Im menschlichen Darm leben mehr als hundert Billionen Bakterien und schätzungsweise mehr als tausend verschiedene Arten. Die Anteile der verschiedenen Bakterienarten variieren allerdings sehr stark von Mensch zu Mensch.
Und diese Unterschiede können neueren wissenschaftlichen Erkenntnissen zufolge eine wesentliche Rolle bei der Entstehung verschiedener Erkrankungen spielen, u.a. auch, warum es manchen Menschen trotz Diät kaum gelingt, Körpergewicht zu reduzieren.